WeProekt.Ru

Небольшой размер печи позволял загружать в нее ограниченное количество шихты (смеси руд и флюсов). Увеличение горнов ограничивалось возможностями вододействующих мехов, подававших в печь дутье. Поскольку маломощные воздуходувки не обеспечивали расплавку широко распространенных на Алтае трудноплавких колчеданных руд, обрабатывались только легкоплавкие охристые и шпатовые руды.

Плавильные печи излучали нестерпимый жар. Расплавленные руды выделяли пары свинца, сернистые, мышьяковистые и сурьмистые газы, плохо отводившиеся примитивной вентиляцией. В широкие, то и дело отворяющиеся двери зимой врывался морозный воздух. Плавильщики горько шутили: «Спереди петровки, сзади рождество». Вдыхание ядовитых газов, сквозняки, постоянные переходы от раскаленных плавильных горнов на уличный мороз, питье ледяной воды — все это приводило к частым заболеваниям плавильщиков бронхитом, воспалением легких, ревматизмом, туберкулезом.

Между рабочими, обслуживающими плавильные горны, проводилось разделение труда. Каждую плавильную печь обслуживал плавильник с двумя подручными — засыпщиком и подносчиком. Плавильщик, управлял огнем и дутьем, следил за качеством и количеством загружаемой шихты, указывал время загрузки, принимал меры к тому, чтобы плавка шла нормально, не тратилось лишнего топлива и серебро не уходило вместе со шлаком.

Засыпщик через открытый колошник, выделявший ядовитые газы и дым, засыпал в печь решетки угля и корытца шихты, что требовало определенного навыка: надо было, чтобы шихта попадала во все углы печи, а уголь равномерно покрывал слой шихты.

Более простыми были обязанности подносчиков, которые подносили уголь и шихту и убирали шлаки. Работа засыпщика и подносчика производилась вручную и требовала большой затраты физической силы.

Второй стадией серебряной плавки было извлечение серебра из роштейна при помощи свинца в извлекательных (гармахерских) горнах. Поскольку масса роштейна составляла 10—15% веса руд, из которых он был выплавлен, для последующей его обработки требовалось в несколько раз меньше печей и работников, обслуживающих печи, чем для расплавки руд.